Sumber Berita GZERO Media/Ian Bremmer
Media www.rajawalisiber.com – Presiden Joe Biden terbangun pada tanggal 7 Oktober dan mendapati dirinya berada di tengah krisis kebijakan luar negeri besar kedua pada masa jabatannya. Tanggapannya sejak saat itu dipandu oleh dua hal yang saling bertentangan: mendukung Israel dan mencegah krisis ini meningkat menjadi perang regional yang lebih luas.
Dukungan kuat Biden terhadap Israel merupakan hal yang berprinsip dan tidak dapat dinegosiasikan. Hal ini mencerminkan konsensus bipartisan yang telah lama ada di Washington serta opini publik terkini di seluruh Amerika. Jajak pendapat menunjukkan bahwa sebagian besar orang Amerika memihak Israel dalam konflik tersebut dan menyetujui pembalasan Israel terhadap Hamas dan dukungan AS terhadap Hamas. Meskipun Partai Republik cenderung lebih mendukung Israel dibandingkan Partai Demokrat, yang semakin bersimpati terhadap Palestina selama beberapa tahun terakhir, mayoritas dari kedua partai secara umum mendukung Israel.
Namun dukungan tanpa syarat Biden terhadap Israel meningkatkan risiko eskalasi regional. Meskipun ada upaya Washington (sebagian besar pihak swasta) untuk meyakinkan pemerintah Israel agar membatasi ruang lingkup dan skala respons militernya terhadap serangan Hamas dan mempertimbangkan “jeda kemanusiaan,” Israel melancarkan invasi darat yang telah lama dinanti-nantikan pada tanggal 27 Oktober. Serangan ini pasti akan terjadi. menimbulkan banyak korban jiwa di kalangan warga Palestina (terutama karena Hamas akan terus membahayakan warga sipil), memicu kekerasan antara warga Palestina dan Israel di Tepi Barat, mengobarkan api radikalisme di kalangan pengungsi Palestina di Yordania, Lebanon, dan Suriah, dan berujung pada peningkatan serangan yang nyata terhadap kepentingan Israel dan AS di Timur Tengah yang akan mengganggu stabilitas kawasan yang lebih luas. Melalui semua ini, AS akan terus mendukung Israel.
Akibatnya, tidak seperti perang di Ukraina, di mana AS dan sekutu NATO-nya telah bekerja keras untuk memastikan dukungan mereka terhadap Kyiv tidak menimbulkan risiko konfrontasi militer langsung antara mereka dan Rusia, AS akan terlibat langsung dalam perang ini. Dan baik atau buruk, Biden akan memilikinya. Ketika perang meluas dan AS semakin terlibat, penanganan krisis yang dilakukan oleh presiden akan semakin sarat secara politik.
Biden rentan dari kiri dan kanan
Meskipun sebagian besar pemilih setuju dengan pendirian Biden mengenai perang, dan kebijakan luar negeri jarang menjadi isu yang menentukan dalam pemilu AS, krisis ini masih menimbulkan dua tantangan politik terhadap prospek Biden pada tahun 2024.
Dari sayap kanan, Biden akan dituduh memproyeksikan kelemahan di panggung global. Saingannya pada tahun 2024, mantan Presiden Donald Trump, telah menyatakan bahwa dua perang besar pada masa jabatan Biden terjadi hanya karena kelemahan Biden yang membuat musuh-musuh AS semakin berani. Trump dan para pendukungnya berpendapat bahwa ketenangan global selama pemerintahan Trump disebabkan oleh strategi “perdamaian melalui kekuatan,” khususnya terhadap Rusia dan Iran, dan mereka mengklaim bahwa tidak ada satu pun dari mereka yang berani menguji AS jika Trump masih menjabat.
Hal ini mungkin menarik bagi banyak pemilih tetap yang berhaluan Partai Republik yang mungkin akan menentukan pemilu presiden tahun 2024. Jangankan Abraham Accords yang dibuat Trump – yang menormalisasi hubungan diplomatik antara Israel dan Uni Emirat Arab, Bahrain, Maroko, dan Sudan – mengabaikan Palestina dan membantu menabur benih serangan 7 Oktober. Atau ancaman Trump yang terus-menerus terhadap NATO akan menjadi hadiah bagi Putin. Atau tanggapan Trump terhadap perang Timur Tengah mungkin akan sangat mirip dengan tanggapan Biden. Terlepas dari apa yang terjadi selanjutnya, Biden akan selalu menjadi presiden yang mengawasi dua perang ini – yang didanai dan sebagian dilawan oleh AS – dimulai.
Dari kiri, Biden akan dituduh membiarkan Israel membunuh warga Palestina yang tidak bersalah. Bahkan sebelum tanggal 7 Oktober, para pemilih muda di Partai Demokrat jauh lebih progresif, pro-Palestina, dan skeptis terhadap Biden dibandingkan rata-rata pemilih Partai Demokrat, apalagi rata-rata pemilih. Sebuah jajak pendapat CNN yang dilakukan awal bulan ini menunjukkan bahwa hanya 27% dari kelompok usia 18 hingga 34 tahun yang memandang respons militer Israel terhadap serangan Hamas “sepenuhnya dapat dibenarkan,” dibandingkan dengan 81% dari kelompok usia 65 tahun ke atas. Lalu ada pula pemilih Muslim dan Arab-Amerika, sekitar dua pertiganya mendukung Biden pada tahun 2020. Jajak pendapat terbaru menunjukkan bahwa sangat sedikit dari mereka yang akan memilihnya lagi pada tahun 2024.
Dihadapkan pada pilihan Biden vs. Trump, para pemilih ini – yang merupakan bagian penting dari koalisi Partai Demokrat pada tahun 2020 dan 2022 – tidak punya pilihan selain tetap menganggap Biden sebagai pihak yang tidak terlalu jahat (atau tetap di rumah dan menguntungkan Trump). Namun pencalonan Profesor Cornel West yang progresif dari pihak ketiga, yang sangat kritis terhadap Israel sepanjang kariernya, memberi mereka alternatif yang masih bisa merugikan Biden. Jajak pendapat USA Today menunjukkan bahwa Barat telah memperoleh antara 4-7% suara secara nasional, terutama dari Biden. Hanya diperlukan 2-3 poin persentase bagi West untuk menjadi spoiler di negara bagian yang swing state (negara bagian) seperti Wisconsin, dan berpotensi memberikan keseimbangan kepada Trump dalam pemilihan umum yang ketat.
Perang ini merupakan sebuah sisi buruk, dan tidak ada sisi positifnya bagi Biden
Terlepas dari risiko-risiko ini, Biden tidak akan mundur dari Israel. Melakukan hal tersebut akan bertentangan dengan keyakinan pribadinya , bertentangan dengan konsensus bipartisan pro-Israel yang kuat di Washington, dan mengasingkan pemilih berhaluan tengah yang kemungkinan besar akan memilihnya. Memang benar, cara Biden dalam menangani krisis ini sejauh ini merupakan salah satu dari sedikit titik terang dalam jajak pendapat tersebut: rata-rata peringkat persetujuan bersihnya terhadap Israel jauh lebih tinggi daripada peringkat persetujuannya secara keseluruhan yang buruk. Tidak ada alasan baginya untuk membahayakan hal tersebut dengan tidak lagi mendukung Israel.
Pada saat yang sama, krisis Timur Tengah yang tidak dapat diperbaiki oleh Biden pada akhirnya akan membebani presiden, terutama jika perang meningkat, keterlibatan AS semakin dalam, dan perekonomian AS mulai terkena dampaknya melalui harga minyak yang lebih tinggi. Jajak pendapat Morning Consult menunjukkan Biden tertinggal jauh dari Trump di tujuh negara bagian utama dalam penanganan perekonomiannya, yang kemungkinan akan menjadi isu utama dalam kampanye pemilu tahun 2024. Biden juga akan menanggung beban serangan teroris dan antisemit terhadap warga Amerika yang muncul karena meningkatnya ketegangan seputar perang dan meningkatnya keterlibatan AS di dalamnya, yang selanjutnya dapat memperburuk suasana hati para pemilih terhadap presiden tersebut.
Untuk saat ini, tahun 2024 masih merupakan perlombaan yang sangat ketat. Biden tetap menjadi favorit tipis untuk memenangkan pemilu kembali, terutama karena kelemahan Trump yang luar biasa dan unik. Namun krisis Timur Tengah yang masih mendominasi berita utama pada bulan November 2024 hanya akan menambah faktor struktural dan prospek ekonomi yang lemah yang telah menciptakan lingkungan yang buruk bagi presiden petahana yang akan mencalonkan diri kembali.
Kecuali Biden muncul sebagai perantara perdamaian (hal ini tidak mungkin terjadi), perang yang semakin meningkat dan memecah belah secara politik di Timur Tengah hanya akan merugikan Biden.